家猫和野猫的脑容量比较

时间：2022年8月25日

来源：vetmeduni

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最近的这项研究表明，在猫被驯化的过程中，猫的脑容量有所减少:家猫的大脑比它们的野生祖先——非洲野猫的大脑更小。

2022年1月26日:对人类生活环境的适应永久性地改变了家养动物的行为、外观和解剖结构。驯养和野生哺乳动物可以很容易地通过特征来区分彼此，比如白色的皮毛斑点和驯服的行为(对人类的压力反应较低)。然而，要了解驯化背后的机制，也有必要研究一些不太明显的特征，比如头骨和大脑的变化。最近的这项研究表明，在猫被驯化的过程中，猫的脑容量有所减少:家猫的大脑比它们的野生祖先——非洲野猫的大脑更小。这证实了之前的研究，使用了新的数据样本，也观察了野生/家养杂交猫的大脑大小。

Raffaela Lesch(维也纳兽医大学动物福利科学研究所)、Kurt Kotrschal和W. Tecumseh Fitch(维也纳大学行为与认知生物学系)，以及苏格兰国家博物馆的Georg Hantke和Andrew C. Kitchener，研究了家养猫与野生祖先相比，鼻子长度和颅容量的变化。鼻长和颅体积是评估头骨形状变化的两个参数，为了解驯化过程中大脑和行为的变化提供了依据。

1972年的一份出版物比较了野生猫和家养猫的大脑容量，表明家养猫的大脑比它们的祖先(北非野猫)更小。目前许多驯养研究的假设都部分基于这项已有50年历史的研究结果。因此，有必要重复猫在驯化过程中大脑体积减小的发现。

与脑容量和口鼻长度变化密切相关的假说之一是Wilkins、Wrangham和Fitch的神经嵴/驯化综合征假说。该假说提出，在驯化过程中，驯化动物的选择导致神经嵴细胞分裂和迁移的减少。这些细胞是胚胎发育的重要组成部分，并负责色素沉着、应激反应以及颅骨和颌骨发育等。因此，这种神经嵴细胞的轻微缺陷可能会导致行为和颅骨解剖的改变。这一假说预测家猫的鼻子长度和脑容量都会缩短

研究人员从苏格兰国家博物馆收藏的100多个猫头骨中测量并分析了它们的脑容量和鼻子长度。该研究证实，家猫的脑容量比它们的野生祖先小，但没有发现鼻子缩短。