益生元、益生菌及合生元对老年人肠道菌群、短链脂肪酸及炎症标志物的调节作用：一项随机对照试验的系统评价与Meta分析

为阐明益生元、益生菌及合生元（PPS）对老年人肠道微生态的影响，研究人员系统分析了29项RCT（n=1633）。结果显示PPS干预显著增加双歧杆菌（Bifidobacterium）和乳酸杆菌（Lactobacillus casei）丰度，提升微生物α多样性（Shannon指数），降低假单胞菌（Pseudomonas）等致病菌水平；同时合生元显著提升乙酸（acetic acid）和戊酸（valeric acid）等短链脂肪酸（SCFAs），并降低IL-1β、TNF-α等炎症因子。该研究为PPS改善老年人肠道健康及抗炎调控提供了高质量证据。

随着全球人口老龄化加速，年龄相关疾病如认知功能障碍、慢性炎症和代谢综合征的发病率显著上升，已成为重大公共卫生挑战。近年来，肠道微生物组在衰老过程中的作用备受关注。老年人肠道菌群往往呈现多样性改变、有益菌减少、潜在致病菌增多等特征，这一现象与“炎症衰老”（inflammaging）——即年龄相关的慢性、低度炎症状态密切相关。然而，尽管益生菌（probiotics）、益生元（prebiotics）及合生元（synbiotics）（合称PPS）被广泛用于调节肠道健康，其在老年人群中对微生物组成、代谢产物及炎症标志物的具体影响仍缺乏系统评估，现有研究结论也存在不一致之处。

为此，庄凯等人于2025年在《Nutrition Journal》发表了一项系统评价与Meta分析，全面评估了PPS对老年人肠道菌群结构、短链脂肪酸（SCFAs）水平及炎症指标的影响。该研究共纳入29项随机对照试验（RCTs），覆盖1633名参与者，为PPS在老年健康干预中的应用提供了重要证据。

研究采用系统文献检索策略，覆盖PubMed、Embase、Cochrane Library和Scopus等数据库，检索时间截至2025年5月。纳入标准包括：受试者年龄≥60岁、干预措施为PPS之一、以微生物组相关指标为主要结局的RCT。数据提取后，使用RevMan 5.3进行Meta分析，以标准化均差（SMD）为效应量，并对异质性、敏感性及发表偏倚进行了检验。此外，研究还依据健康状态、干预时长、制剂类型和地区进行了亚组分析，以探索结果异质性的来源。

主要研究结果如下：

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  微生物组成变化：
  益生元与益生菌干预均显著提高了双歧杆菌（Bifidobacterium）的丰度（益生元：SMD=1.09；益生菌：SMD=0.40）。合生元虽对双歧杆菌总体无显著影响，但提升了特定菌株如B. angulatum（SMD=1.69）、B. longum（SMD=0.99）和B. breve strain Ya（SMD=0.95）的水平。此外，益生菌干预显著提高了微生物α多样性（Shannon指数：SMD=0.76），合生组则增加了乳酸杆菌 casei strain Shirota（SMD=0.75）并降低了假单胞菌（Pseudomonas）等机会致病菌（SMD=-0.55）。
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  炎症标志物调控：
  益生元补充显著提升了抗炎因子IL-10（SMD=0.61），并降低了促炎因子IL-1β（SMD=-0.39）。合生元则显著降低了TNF-α水平（SMD=-0.36），表明PPS具有一定的抗炎调节潜力。
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  短链脂肪酸（SCFAs）产生：
  合生元干预显著提高了戊酸（valeric acid，SMD=0.50）和乙酸（acetic acid，SMD=0.62）的水平，提示其可能通过促进微生物代谢改善肠道环境。

研究人员在讨论中指出，PPS干预通过增加有益菌、抑制致病菌、提升SCFAs产量及调节炎症反应，有望改善老年人肠道微生态平衡和全身低度炎症状态。双歧杆菌和乳酸杆菌等菌株的增殖与多种老年健康益处相关，包括改善认知、调节代谢和增强屏障功能。该研究的优势在于全面评估了微生物组、代谢组及炎症指标，并通过亚组和敏感性分析增强了结果可靠性。然而，由于部分研究存在高偏倚风险、样本量较小以及干预方案（如菌株类型、剂量和疗程）差异较大，结论仍需更多高质量RCT进一步验证。

总之，这项研究为PPS在老年人群中的应用提供了科学依据，表明其可能通过多靶点调控改善肠道健康、缓解炎症老化，并为未来开发针对年龄相关疾病的个性化营养干预策略奠定了理论基础。