尽管维生素D因其在钙吸收和骨骼代谢中的经典作用而广为人知，但最近的研究强调了其非经典功能的重要性，尤其是对神经认知功能的调节[1]。研究证实，人类和其他动物物种的多个脑区（包括颞叶、扣带回皮层、眶皮层、丘脑、伏隔核等）都存在维生素D受体（VDRs）和维生素D代谢酶，这些结构对认知功能的发育至关重要[2]。因此，维生素D缺乏（VDD）会阻碍大脑发育，从而导致一系列神经精神疾病，如痴呆、情绪障碍和精神疾病[1,2]。
神经系统在胚胎早期就开始发育[3]。多项研究表明，孕期多种不良因素（如营养摄入不足[4]、不良的生活环境[5]和心理健康问题[6,7]）会导致胎儿大脑结构和功能的改变，包括海马体和小脑体积减小、大脑皮层沟回加深、脑代谢物减少以及功能连接紊乱。此外，孕妇被认定为VDD的高风险群体，其患病率在26%到98%之间[8]。孕期维生素D水平较低与不良健康结局的发生率增加有关，如先兆子痫、新生儿低钙血症、出生后生长不良和自身免疫疾病[8]。多项基于人群的研究表明，孕期维生素D水平低与后代神经发育障碍的风险增加有关[9]。因此，了解VDD对妊娠、胎儿发育和新生儿健康的病理机制非常重要。
虽然已有大量证据表明母亲缺乏维生素D会导致后代认知能力受损，但其确切的分子机制仍不清楚。因此，本研究通过以下方法探讨了孕期母亲缺乏维生素D对后代空间学习和记忆能力的影响：(a) 分析母亲缺乏维生素D饮食对母体和后代维生素D水平的影响；(b) 研究母亲缺乏维生素D饮食对后代空间学习和记忆能力的影响；(c) 对后代海马组织进行蛋白质组学分析，以探索其影响机制；(d) 探索妊娠不同阶段补充维生素D对后代空间学习和记忆能力、神经元损伤及突触功能的影响。
