在神奇的生命科学领域，辅助生殖技术是许多家庭迎来新生命的希望之光。随着全球不孕夫妇数量的增加，越来越多的人将目光投向体外受精（IVF）等辅助生殖手段。在 IVF 过程中，常常会有多余的胚胎需要冷冻保存，以备后续使用。而冷冻保存的关键就在于冷冻保护剂的选择，它如同胚胎在 “冷冻世界” 里的 “保护神”，直接影响着胚胎的质量和后续的临床结局。
目前，蔗糖和海藻糖作为常用的非渗透性冷冻保护剂，在人类卵母细胞和精子冷冻保存方面的研究较多，但它们对人类胚胎玻璃化冷冻的影响却知之甚少。而且不同研究结果存在差异，比如在猪的研究中，海藻糖和蔗糖在卵母细胞成熟、受精等方面未见差异；在人类卵巢组织冷冻中，虽海藻糖有优势趋势但不显著 。这使得冷冻保护剂的选择成为一个亟待解决的谜题，为了揭开这个谜题，来自韩国昌原韩美医院（Hanyang University Changwon Hanmaeum Hospital）和庆尚国立大学（Gyeongsang National University）的研究人员开展了一项意义重大的研究。
研究人员进行了一项回顾性队列研究，对 2021 年 1 月至 2023 年 12 月期间在单一生殖中心接受冷冻胚胎移植（FET）的 616 名患者的数据进行分析。他们将患者分为两组，分别使用基于蔗糖（实验室自制）和海藻糖（商业化产品）的玻璃化溶液对囊胚进行冷冻保存。
研究用到的主要关键技术方法如下：首先是控制卵巢刺激（COH）技术，使用 GnRH 拮抗剂方案刺激卵巢；接着是体外受精（IVF）和胚胎培养技术，在特定的温度和气体环境下培养胚胎；然后是胚胎评估技术，依据特定标准对胚胎形态进行评估；最后是囊胚玻璃化冷冻及复苏技术，采用改良的冷冻和复苏方法。
研究结果如下：
- 患者基本特征：两组患者在年龄、BMI 方面无显著差异，但在不孕持续时间、不孕原因、孕次、产次和子宫内膜准备类型上差异显著。
- 胚胎及临床结局：共解冻蔗糖组 305 个、海藻糖组 418 个囊胚，两组囊胚存活率相近（97.38% vs. 98.09%，p>0.05）。海藻糖组优质囊胚比例更高（63.66% vs. 55.56%），劣质囊胚比例更低（2.20% vs. 8.08%，p<0.001） 。海藻糖组植入率（52.84% vs. 43.94%）和妊娠囊（G-sac）率（47.56% vs. 39.39%）显著更高（p<0.05），虽然海藻糖组 β-hCG 阳性率更高，但差异无统计学意义（63.92% vs. 56.44%，p>0.05）。
- 多因素分析：多变量逻辑回归分析显示，女性年龄对植入有负面影响（OR=0.910，95%CI=0.861−0.961，p<0.001），孕次有正面影响（OR=1.340，95%CI=1.054−1.703，p=0.017）。优质囊胚显著增加植入可能性（OR=2.846，95%CI=1.34−6.011，p=0.006） ，海藻糖玻璃化溶液相比蔗糖溶液，植入可能性显著更高（OR=1.439，95%CI=1.021−2.029，p=0.038）。
研究结论和讨论部分指出，与基于蔗糖的玻璃化溶液相比，基于海藻糖的玻璃化溶液可提高植入率，改善解冻后囊胚质量。然而，由于本研究中两种溶液制备方式不同（蔗糖为实验室自制，海藻糖为商业化产品），无法确定结果差异仅由糖的类型导致，也可能受商业培养基其他成分影响。此外，本研究存在一定局限性，如胚胎质量评估依赖形态学分析，具有主观性且无法检测细胞微观结构损伤；研究为回顾性设计，可能存在选择偏倚和回忆偏倚 。未来研究应采用前瞻性设计，在相同类型玻璃化溶液中对比海藻糖和蔗糖的作用，并结合更先进的胚胎评估方法，如时间推移成像或分子分析，以更准确地评估玻璃化溶液对胚胎学和临床结局的影响。
总的来说，这项研究为辅助生殖技术中冷冻保护剂的选择提供了重要参考，虽然目前还不能完全确定海藻糖的独立作用，但它展现出的优势为后续研究指明了方向，有望推动辅助生殖技术的进一步发展，帮助更多家庭实现生育梦想。该研究成果发表在《Middle East Fertility Society Journal》上，为该领域的研究贡献了宝贵的资料。
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