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本研究针对全球水危机背景下生态系统服务价值未被充分纳入水价制定的问题，通过采用环境经济核算系统（SEEA）框架，对澳大利亚首都地区的水相关生态系统服务（ES）进行多方法价值评估和两种核算处理。研究发现ES价值因评估方法、核算处理和水资源可获得性的不同而存在显著差异（-1000万至9.98亿澳元），揭示了SEE在支持水价制定和综合水资源管理方面的潜力，为通过价格信号促进水资源可持续利用提供了重要依据。
在全球水资源危机日益严峻的背景下，日益增长的水资源需求、不断加剧的水资源短缺以及高度可变的水资源可获得性正对经济社会发展和生态系统健康构成重大威胁。气候变化导致的水资源供应不确定性增加，城市化进程加快带来的需求增长，以及生态系统退化对水资源供给能力的负面影响，共同构成了复杂的水资源管理挑战。传统的水价制定方法往往未能充分考虑生态系统服务的价值，导致水资源定价不能真实反映其稀缺性和环境成本，难以有效引导水资源的高效配置和可持续利用。
为了应对这些挑战，由Yuqing Chen、Paul Wyrwoll、Peter Burnett、R. Quentin Grafton和Michael Vardon组成的研究团队，在《Ecosystem Services》期刊上发表了一项开创性研究。该研究以澳大利亚首都地区（ACT）为案例，探索了如何通过生态系统服务价值评估和核算来支持更科学的水价制定和水资源管理决策。
研究人员采用环境经济核算系统（SEEA）框架，综合运用多种价值评估方法和两种不同的核算处理方式，对水相关生态系统服务进行了全面的货币化核算。研究选择了2019-20（干旱年）和2020-21（湿润年）两个水文年度作为分析期，确保了研究结果能够反映不同水资源条件的影响。
关键技术方法包括：1）基于SEE框架的物理量核算，量化水供给和水分过滤生态系统服务流量；2）多方法价值评估体系，包括直接观测值法（水抽象收费WAC）、相似市场价格法、剩余价值和资源租金法以及重置成本法；3）两种核算处理方式比较（SEEA-EA核算处理和SEEA-CF核算处理）；4）货币化账户编制，整合生态系统服务流和水产品（CPC 1800）流动。
2.1. 研究区域和制度背景
研究区域涵盖ACT及其相邻新南威尔士州Queanbeyan镇的供水集水区，该地区由Icon Water公司独家供水，采用阶梯水价和连接费制度。ACT的水价由独立竞争和监管委员会（ICRC）制定，采用水抽象收费（WAC）机制，旨在回收包括环境和管理成本在内的供水成本。
2.3. 评估方法
研究采用了四种价值评估方法：直接观测值法以WAC作为生态系统服务价值的直接体现；相似市场价格法利用Murrumbidgee调节河流域水权交易市场的价格作为参考；剩余价值和资源租金法通过从供水总收入中扣除所有成本来计算资源租金；重置成本法则评估了替代方案的成本，包括上游调水、海水淡化和再生水利用等选项。
3.1. 水相关生态系统服务的价值和价格评估
研究结果显示，生态系统服务价值和价格因评估方法、核算处理和水资源可获得性的不同而存在巨大差异。总价值范围从-1000万澳元（资源租金法，湿润年）到9.98亿澳元（再生水重置成本法，SEEA-EA核算处理，湿润年），单位价格从-198澳元/ML到2660澳元/ML不等。这种巨大的价值范围凸显了方法选择对评估结果的重要影响。
3.2. 核算处理对生态系统服务数量、价值和价格的影响
SEEA-EA核算处理始终产生高于或等于SEEA-CF核算处理的价值。两种核算处理方式的差异在湿润年份更加明显，这主要是由于物理服务量的显著差异造成的。在湿润年份，SEEA-EA核算处理记录的服务量（水库流入量）为375,000 ML，而SEEA-CF核算处理（水库取水量）仅为49,267 ML，相差325,733 ML。
3.3. 水相关生态系统服务和水产品（CPC 1800）的货币账户
SEEA-EA货币账户显示了中间和最终生态系统服务的供应和使用情况，以及水产品的流动。账户揭示了不同生态系统类型提供的中介服务价值差异，其中开阔木本植被区域对河流的中介服务供应价值最高（2110万澳元），而家庭用水产品（分布式水）的使用价值最高（1.267亿澳元）。
4. 讨论
研究结果表明，生态系统服务价值评估和核算能够为水价制定和水资源管理提供关键信息。基于观测价格和剩余价值的方法将价值限制在国民账户体系（SNA）的生产边界内，而相似市场价格和重置成本等代理方法则能够反映SEEA-EA扩展的物理生产边界。
研究提出了将水生态系统服务价值整合到水价制定中的框架，包括生态系统保护附加费和稀缺性定价两种方案。生态系统保护附加费遵循受益者付费原则，能够内部化生态系统提供的效益和集水区保护成本；稀缺性水价则通过将体积水价提高到短期边际成本之上来平衡供水与需求。
此外，水生态系统服务价值的确认为采取综合方法提供了支持，包括：1）识别保护和恢复区域；2）投资于基础设施和基于自然的解决方案；3）建立生态系统服务付费机制。这些管理选项可以通过水价上涨获得的资金来资助或部分资助。
研究的实践意义在于为水资源管理者提供了科学的决策支持工具，有助于实现水资源的可持续管理。通过将生态系统服务价值纳入水价制定，不仅能够更准确地反映水资源的真实价值，还能够为生态系统保护和恢复提供资金支持，促进水资源管理的跨部门协作。
然而，生态系统服务价值评估和核算在实际应用中仍面临诸多障碍，包括现有机构的改革阻力、对生态系统服务价值评估的怀疑态度，以及对以固定成本为主的水价定价模式的偏好。此外，水价上涨对低收入家庭的公平性影响也需要通过直接补贴等配套措施来缓解。
该研究的创新之处在于首次系统性地比较了不同价值评估方法和核算处理方式对水相关生态系统服务价值的影响，为SEEA框架的实际应用提供了重要参考。研究结果不仅对澳大利亚的水资源管理具有指导意义，也为全球其他地区应对水资源挑战提供了可借鉴的经验和方法论支持。
最终，研究表明，更广泛地接受和采用生态系统服务价值评估和核算将为决策者提供额外且有价值的信息和理解，有助于确保经济的长期水安全和生态系统健康。缺乏这些信息，全球水危机及其地方变体将会加深，增加人类和环境的社会生态风险和成本。
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