二氧化碳是一种主要的人为温室气体。利用可再生能源进行CO2催化转化被认为是控制二氧化碳排放的有效途径。在各种催化反应中,CO2氢化制甲醇引起了广泛关注,因为甲醇可作为化学原料、清洁燃料和溶剂等,而用于氢化反应的氢气可以从可再生能源中获得[1]。甲醇含有高比例的氢(质量占比12.6%)。甲醇在常温下呈液态,便于储存和运输。诺贝尔奖得主George Olah提出的“甲醇经济”理念强调了基于CO2氢化制甲醇的二氧化碳循环利用的重要性[2]。CO2氢化制甲醇的关键在于开发具有高选择性的高效催化剂。最初,基于Cu/ZnO的催化剂被用于该反应[1]。目前,人们正在努力改进Cu/ZnO催化剂,并开发了多种新型催化剂[3],[4],[5],包括合金催化剂、双金属催化剂[6]、ZnO-ZrO2复合材料[7]、MoS2、In2O3以及金属掺杂的In2O3催化剂[4,5],[9],[10],[11],[12]等[3],[4],[5]。
In2O3及其金属掺杂催化剂的一个独特优势在于其对CO2氢化具有高选择性。在低于225°C的反应温度下,甲醇选择性可达到100%;在300°C以下,选择性取决于所使用的金属促进剂。最初理论预测In2O3是高效的CO2氢化催化剂[13],后续实验也证实了这一点[14],[15],[16]。In2O3的一个关键特性是它作为一种单一氧化物能够有效活化CO2和H2。为了进一步提高其催化活性,人们在In2O3上负载了金属促进剂,如Pd[17],[18],[19],[20]、Pt[21,22]、Ru[23,24]、Rh[25,26]、Ir[27,28]、Co[29,30]、Ni[31],[32],[33],[34]、Cu[35]、Ag[36]、Au[37],[38],[39],[40]、Re[41,42]、Ga[43]和Fe[44]等[21],[22],[23],[24],[25],[26],[27],[28],[29],[30],[31],[32],[33],[34],[35],[36],[37],[38],[39],[40],[41],[42],[43],[44]。研究表明,金属促进剂与In2O3中的氧空位之间存在电子-载体相互作用(EMSI)[21],[22],[23],[24],[25],[26],[27],[28],[29],[30],[31],[32],[33],[34],[35],[36],[37],[38],[39],[40],[41],[42],[43],[44]。通常,这些金属负载在氧化物上的催化剂对CO2氢化作用不活跃,正是EMSI效应使得金属掺杂的In2O3催化剂具有高选择性的CO2氢化性能。与传统的强金属-载体相互作用(SMSI)不同(后者表现为金属在氧化物中的物理包裹[45]),EMSI通过电荷转移实现电子调制[46,47]。在高度分散的体系中,这种效应尤为显著,因为广泛的接触使载体能够强烈影响金属的电子状态[48,49]。
由于金属与含有氧空位(O
v)的In
2O
3之间的EMSI作用,金属促进剂的电子结构发生了显著变化,从而使其催化活性从选择性氢化CO
2为甲烷或一氧化碳转变为选择性氢化CO
2为甲醇。此外,EMSI效应还改变了反应机理,使得吸附在In
2O
3表面的CO主要通过另一种途径转化,而不是传统的甲酸酯途径[50],从而抑制了CO的脱附,实现了CO
2的选择性氢化[13,51,52]。研究表明,金属促进剂在In
2O
3上以金属簇[17,18,21],[23],[24],[25],[26],[27],[31],[32],[33],[35],[36],[37],[43]或原子分散的形式存在[20,22,30,41,42]。近年来,关于单原子金属掺杂In
2O
3催化剂在CO
2氢化制甲醇方面的研究越来越多,这类催化剂甚至表现出比金属簇催化剂更高的活性[20,22,41]。
在用于CO2氢化的金属掺杂In2O3催化剂中,钌掺杂的催化剂尤为引人注目。与其他贵金属相比,钌的成本较低。Ru纳米粒子催化剂在In2O3载体上的活性高于Co[30]、Ni[33]和Cu[35]掺杂的催化剂。特别是,Ru的负载量仅为1.0 wt%[23],低于Ni[33]和Cu[35]的负载量。因此,Ru掺杂的In2O3在CO2氢化方面的内在活性应高于Ni/In2O3和Cu/In2O3催化剂[33],[35]。如果单原子Ru催化剂的活性能够与纳米粒子催化剂相当或更高,那么使用单原子Ru将进一步降低Ru的负载量。已有研究证实了这一点[53],[54],[55]。然而,这些关于单原子Ru掺杂In2O3催化剂的研究主要是与其他单原子金属促进剂[53,55,56]或不同结构铟氧化物上的Ru簇催化剂进行对比[54]的。单原子Ru与In2O3之间的相互作用及其对催化剂电子结构和性能的影响仍有待深入研究,氢化转化途径也尚未完全明确。在本研究中,我们探讨了通过火焰喷雾热解(FSP)制备的单原子Ru掺杂In2O3催化剂(Ru1-In2O3)在CO2氢化制甲醇中的应用。FSP是一种独特的技术,可以通过将前驱体溶液泵送并分散成细雾,然后通过火焰点燃来制备具有可控粒径、所需组成和理想形态的载体催化剂[53]。FSP的高温和非平衡特性使其非常适合制备单原子金属催化剂[57]。我们研究了氧空位和单原子Ru促进剂与In2O3之间的电子相互作用的重要性,证实Ru1-In2O3的活性显著高于In2O3负载的Ru簇催化剂。基于催化剂表征和密度泛函理论(DFT)研究,我们阐明了其活性提升的机制。