在界面材料科学中,精确控制结构-性能关系仍然是一个关键挑战[1]。近年来,前体工程已成为调节功能材料的晶体相、缺陷构型和微观结构的有效方法。然而,大多数研究仅关注静态形貌控制[2]。相比之下,前体性质如何决定后续结构演变和最终界面性能的机制尚未得到系统阐明。这一差距限制了从基于经验的合成向基于机制的高级材料工程的转变。
层状双氢氧化物(LDH)及其煅烧产物层状双氧化物(LDO)是研究前体-产物关系的理想模型系统[3]。LDH因其层状结构和可调组成而广泛应用于环境和能源领域[4,5];而LDO则具有高比表面积和丰富的吸附及催化活性位点[6]。传统的共沉淀方法容易导致严重的颗粒团聚和组成不均匀性,从而影响LDO的性能[7]。模板辅助法[8,9]可以更好地控制形貌和组成,但需要昂贵的多步骤程序和高纯度试剂,这与绿色化学原则不太兼容。此外,将前体物理化学性质与热转化路径及最终材料性能相关联的综合性研究仍然很少[10]。
为了解决这些挑战,我们开发了一种绿色的原位水热法,使用工业废弃铝箔作为铝源和生长基底。该方法制备出垂直排列、自支撑的3D LiAl-LDH纳米片阵列,有效避免了团聚和结构不均匀性。同时,它促进了资源回收,并符合低碳制造原则。通过调节前体溶液的pH值,可以精确控制LDH的内在性质,包括其晶体相、化学组成和层状结构。
至关重要的是,这项工作旨在阐明热转化过程中的原子级结构演变机制。结合2D-COS和固态27Al核磁共振,该方法揭示了LDH向LDO的有序热转化,并识别出一种亚稳态“新物种”,即含有五配位铝(AlO5)位点的富缺陷非晶框架。所得到的LDO保持了层状结构,具有高比表面积,并且表面富含缺陷,能够高效降解阳离子亚甲蓝(MB)和还原阴离子Cr(VI)。
这项研究开发了一种高价值的废旧金属资源再利用途径。更重要的是,它通过将前体调控与最终材料的结构和功能性能联系起来,建立了一种基于机制的多功能材料设计蓝图。