肠-肺轴是一个连接肠道和肺部稳态的双向通信网络,在系统性疾病中起着重要作用。临床和实验证据表明,急性肺损伤(ALI)等肺部疾病与特定的肠道微生物群改变和肠道病理变化密切相关,而针对肠道菌群失调的干预措施可以改善肺部损伤[1]。相反,炎症性肠病(IBD)患者和动物模型也常伴有肺部损伤[2]。这种相互作用表明,ALI和溃疡性结肠炎(UC)是具有共同病理生理机制的相互关联的疾病,但目前针对这些疾病共同通路的有效治疗方法仍然有限。
作为人体最大的微生物库,肠道通过与肺部的多种相互作用机制建立起双向动态调节系统[3, 4, 5]。具体来说,肠道菌群的失调会破坏上皮屏障的完整性,使细菌内毒素(如LPS)进入血液循环。当这些内毒素到达肺部组织后,会通过Toll样受体(TLR)信号通路等炎症信号激活肺泡巨噬细胞,从而引发炎症级联反应,导致肺部损伤[6]。反过来,肺部炎症也会通过全身免疫反应破坏肠道稳态,形成一个自我持续的器官间炎症循环,加剧两个部位的炎症反应。因此,通过调节肠道菌群来恢复肠-肺轴平衡是治疗肠道和肺部炎症共病的一种有前景的方法[5]。
近年来,中医在管理炎症性疾病方面展现出巨大潜力[7, 8, 9]。其中,连花清瘟胶囊(LHQW)是一种基于络病理论开发的创新草药制剂,在抗炎和免疫调节方面表现出良好的疗效[10, 11, 12, 13, 14]。其核心成分麻杏止咳汤(MXSGT)具有明确的治疗作用:MXSGT中的酚类化合物具有抗菌作用,可对抗革兰氏阴性病原菌[15, 16, 17];同时通过调节IL-10信号通路和抑制TNF-α/STAT3信号通路来减轻炎症[19, 20]。MXSGT中的麻黄碱可以通过抑制TLR4/MyD88/NF-κB信号通路减少LPS诱导的肺微血管渗漏[21, 22],而甘草成分在实验和临床研究中均显示出抗炎作用[23, 24, 25, 26, 27, 28]。尽管取得了这些进展,但LHQW对肠-肺轴的调节作用,尤其是MXSGT的具体机制尚未完全阐明。本研究采用创新的“配方拆解”方法,探讨LHQW及其关键成分MXSGT是否以及在ALI和UC模型中如何发挥双向保护作用。研究结果将为LHQW的配方原理及其在肠道和肺部炎症性疾病中的潜在应用提供机制上的支持。