在妊娠期间，胎盘屏障阻碍了足够的免疫球蛋白传递给胎儿。因此，新生马驹完全依赖出生后从母体初乳中摄取免疫球蛋白来获得被动免疫力[1]。初乳中的免疫球蛋白是糖蛋白，必须以未消化的形式到达小肠才能被新生儿吸收[2]。然而，阻止其在胃和小肠中消化的机制尚不明确。许多物种的初乳具有抗胰蛋白酶活性，可以保护免疫球蛋白免受消化道中的蛋白水解[3,4]。初乳中的免疫球蛋白对胃酸具有相对抵抗力，但易受胰蛋白酶的降解[5]。不同物种的初乳抗胰蛋白酶活性存在差异：在猪、反刍动物和食肉动物中，抗胰蛋白酶抑制剂具有酸性耐受性，分子量约为12,000 Da；而在母马中，该抑制剂更倾向于与蛋白质结合，不具备酸性耐受性，且分子量较大[6]。此外，反刍动物中编码初乳特异性胰蛋白酶抑制剂的基因在马中仅以假基因形式存在[7]。
Sandholm和Honkanen-Buzalski[4]比较了不同动物物种初乳中的抗胰蛋白酶活性，并发现分娩后最初几天内存在物种特异性差异。通过初乳传递被动免疫的动物物种在分娩期间抗胰蛋白酶活性较高，随后在几天内迅速下降。尽管已有许多研究探讨了其他动物物种的抗胰蛋白酶活性[3,4,[8],[9],[10],[11],[12],[13]，但关于马的数据仍然有限[4,6,14]。目前仅有三项关于马初乳抗胰蛋白酶活性的研究。Sandholm和Honkanen-Buzalski[4]研究了三匹母马的初乳样本，分别在分娩后立即和12小时后采集样本，随后连续两周每天采集样本。Saikku等人[6]研究了十二匹母马的初乳，分别在分娩当天及之后每天采集三次样本。这两项研究均未提供样本来源乳腺的信息以及母马的品种和产次。Bainter和Csapó[14]研究了16匹匈牙利挽马母马的初乳抗胰蛋白酶活性，样本在分娩后10小时内采集，其中六份样本是在分娩后立即采集的。然而，这两项研究均未提供关于具体采集乳腺和母马产次的信息。
本研究的目的是在更多母马中确定马初乳和乳汁中抗胰蛋白酶活性的时间变化趋势，比较两侧乳腺之间的抗胰蛋白酶活性差异，评估初产母马与经产母马之间的差异，分析抗胰蛋白酶活性与马初乳和乳汁中免疫球蛋白G（IgG）浓度之间的相关性，并确定马初乳中的抗胰蛋白酶活性是否与母马年龄有关。
