具有分层结构的纤维素水凝胶,具备高延展性、导电性和稳定性,适用于柔性传感应用

时间:2026年2月7日
来源:International Journal of Biological Macromolecules

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柔性传感器研究通过构建双纤维素 hierarchical 网络并负载 MXene,实现了高拉伸性(2029%)、优异导电性(4.55 S/m⁻¹)及抗冻性能(-70℃仍保持64%导电性),为可穿戴设备提供新方案。

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陈家英|卢白川|张蓓|陈欣欣|姚晓辉|张东阳|赵卫国
江苏科技大学生物技术与蚕桑研究所,镇江市,212100,中国

摘要

近年来,公众对身心健康问题的关注日益增加,这使得高性能柔性传感器成为研究的热点。然而,现有的水凝胶传感器在伸展性、导电性和稳定性方面仍存在不足。在本研究中,以聚丙烯酰胺(PAM)作为基质,并通过光固化方法使用不同尺寸的微纤化纤维素和TEMPO氧化纤维素纳米纤维构建了双纤维素层次网络(MCNF)。随后将MXene负载到该网络上,形成有效的导电路径。这种方法为水凝胶赋予了新的能量耗散机制,提升了其机械性能:拉伸强度(116.86–277.84 kPa)、应变(1923–2029%)和韧性(1.34–2.12 MJ m−3)。此外,PCMH水凝胶的导电率可达到4.55 S m−1,并且在-70°C时仍能保持64%的导电率,表现出优异的耐冻性能。当用作柔性传感器时,它可以稳定且灵敏地监测人体各部位和关节的运动信号,准确识别不同的声音,从而扩展了纤维素在多功能传感器、软电子设备和皮肤贴片中的应用。

引言

随着技术的快速发展以及对健康生活方式的日益重视,智能可穿戴电子设备应运而生并得到了快速发展。作为可穿戴电子产品的核心组件,柔性传感器在多种应用中展现出巨大潜力,如远程健康监测[1]、[2]、[3]、身体运动追踪[4]、[5]、电子皮肤[6]、[7]、[8]、人机交互[9]、[10]和软体机器人[11]、[12]。这些传感器通过将物理刺激转化为电信号来实现多种传感功能。水凝胶因其三维(3D)网络结构而受到广泛关注,其柔韧性、生物相容性和与天然组织的结构相似性使其在生物传感领域具有优势[13]、[14]、[15]。它们的化学、机械和电学多功能性进一步增加了其在这些应用中的吸引力[16]、[17]。为了满足柔性可穿戴电子产品的需求,导电水凝胶还需具备高伸展性、高离子导电性和抗冻能力[18]。然而,目前报道的水凝胶传感器在稳定性和导电性方面仍存在局限性。传统水凝胶缺乏全面的能量耗散机制,仅依靠分子网络来分散应力,因此在高应变下只能承受有限的应力或在较大变形下伸展受限,无法满足高级应用的要求。此外,大多数水凝胶无法同时实现柔韧性和导电性。例如,Sima等人[19]开发了一种具有高灵敏度和导电性(9.64 S m−1)的CNT@CNF/MXene水凝胶,但其伸展性较差(最大应变仅为424%)。相比之下,Wu等人[20]采用溶剂交换辅助盐析策略制备了具有优异伸展性(1252%)但离子导电率仅为0.34 S m−1的坚固耐疲劳水凝胶。因此,在单一水凝胶中整合理想的柔软性、导电性和稳定性仍然是一个挑战。
提高水凝胶导电性的常见方法是将导电填料(包括传统材料如碳纳米材料[21]、导电聚合物和金属氧化物,以及新兴材料如金属氮化物[22]和金属有机框架[23])掺入聚合物基质中。其中,MXene纳米片(Ti3C2TX)因其大表面积、高导电性和丰富的表面官能团而特别有吸引力。这些特性有助于促进水凝胶中的电荷传输和韧性。然而,由于MXene的聚集和氧化问题,其机械性能和灵敏度仍不理想[24]。因此,开发具有优异分散性和机械性能以及稳定灵敏度的先进MXene基水凝胶仍是一项紧迫的任务。
天然组织(如骨骼肌的细胞外基质)凭借其多尺度层次结构而具备优异的机械性能。然而,大多数合成水凝胶缺乏这种复杂的设计,仅依赖于分子修饰或外部场(如剪切或定向冷冻),这些方法难以大规模应用,限制了实际应用[25]。在这种情况下,层次结构[26]被提出作为一种提高复合材料整体性能的策略。许多研究将双网络系统[27]、异质结构[28]和自由基共聚[29]引入水凝胶中,以增强其机械强度和实际稳定性。然而,这些方法通常涉及复杂的过程、苛刻的条件和不利于环境的合成工艺(如化学引发和酸蚀刻),需要大量昂贵的有害试剂。基于生物的材料(如丝素蛋白、壳聚糖、海藻酸钠和纤维素)因其生物相容性和可持续性而成为理想的水凝胶替代材料。然而,许多材料(如丝素蛋白)受到高生产成本、复杂的提取过程(需要脱胶和纯化步骤)以及分子结构可改性性有限的限制,不适合大规模生产。相比之下,纤维素丰富、价格低廉且种类多样。特别是纤维素纳米纤维,由于其高长宽比、高强度、易于修饰和可再生性,已成为出色的生物材料,可以用于改善水凝胶的机械性能[30]、[31]、[32]、[33]。然而,现有研究往往仅使用一种类型的纤维素纤维或其改性形式来构建网络结构,导致增强效果有限。
在本研究中,使用微纤化纤维素(MFC)和TEMPO氧化纤维素纳米纤维(TO–CNF)[34]构建了双纤维素层次网络(MCNF)。较粗的MFC提供了机械增强作用,而较细的TO–CNF则有助于伸展,共同形成了一个能量耗散网络,提高了水凝胶的机械性能。聚丙烯酰胺(PAM)作为基础聚合物,与MFC和TO–CNF一起构建了层次化的双纤维素网络,为MXene的均匀负载提供了支架,形成了有效的导电通道。MFC和TO–CNF表面富含亲水性羟基,不仅促进了“粗”和“细”层次网络的形成,还增强了它们与PAM基质的相互作用。这种层次结构引入了新的能量耗散机制,提高了水凝胶的机械强度。此外,纤维素表面为MXene提供了大量的锚定点,确保其在水凝胶中的均匀分散。连续的MXene网络大大提高了导电率。添加416型电解质后,离子强度进一步提高,使水凝胶在-70°C时仍能保持64%的导电率,表现出优异的耐冻性能。最终,PAM/MCNF@MXene水凝胶(PCMH)作为一种稳定且灵敏的柔性传感器,能够监测各种身体运动(如喉咙、手指、手腕和膝盖)并区分不同的声音模式。这项工作成功地将柔韧性(277.84 kPa,2029%)、稳定性和导电性(4.55 S m−1)整合到单一水凝胶中,克服了传统水凝胶的寿命限制,扩展了纤维素在多功能传感器、软电子设备和皮肤贴片中的应用潜力。

材料

TO–CNF(1 wt%白色悬浮液,纯度>99%)购自天津Wood Elf Biotechnology有限公司。MFC(2 wt%白色悬浮液)来自桂林启鸿科技有限公司。氟化锂(LiF,99.99%)、丙烯酰胺(AM,分析级,AR)、1-羟基环己基苯酮(HCPK,98%)和盐酸(HCl,AR)由上海Aladdin生化科技有限公司提供。氯化钠(NaCl,99.5%)、无水氯化钙(CaCl2,96%)和聚乙二醇

层次结构纤维素水凝胶的制备与表征

本研究开发了一种具有层次结构的纤维素基水凝胶(图1)。选择MFC和TO–CNF作为增强纤维,构建双纤维素网络以改善水凝胶的机械性能。在PEGDA1000(交联剂)和HCPK(光引发剂)的存在下,丙烯酰胺(AM)单体在紫外光照射下聚合形成PCH。随后,将MXene作为导电填料引入MCNF基质中,并添加电解质

结论

本研究制备的层次结构纤维素水凝胶柔性传感器同时具备优异的柔韧性、稳定性和导电性。交联的PAM水凝胶内部形成了共价键网络,赋予其出色的拉伸性能。MFC和TO–CNF的表面富含亲水性羟基,这些羟基在两种不同尺寸的纤维素之间形成了氢键,从而形成了层次化的双纤维素结构

CRediT作者贡献声明

陈家英:撰写——原始草稿、软件、方法论、数据管理、概念化。卢白川:撰写——审稿与编辑、可视化、验证、软件。张蓓:监督、方法论。陈欣欣:验证、数据管理。姚晓辉:监督、项目管理、资金获取。张东阳:撰写——审稿与编辑、项目管理、资金获取、概念化。赵卫国:监督、资源支持。

利益冲突声明

作者声明他们没有已知的财务利益或个人关系可能影响本文的研究结果。

致谢

本研究得到了江苏省自然科学基金(BK20231253)、江苏省博士后研究基金项目(2021K253B)、CARS-18专项基金、国家重点研发计划、国际科技创新合作重点项目(2021YFE0111100)、广西创新驱动发展项目(AA19182012-2)和镇江市科技支撑项目(GJ2021015)的支持。

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