氮(N)是作物生产的关键营养素,由于农业中氮肥的施用,它几乎贡献了全球一半的食物供应(Erisman等人,2008年)。然而,氮肥的不当使用会导致作物产量下降和负面环境影响(Vitousek等人,2009年)。现实的氮盈余(Nsur)基准可以帮助农民优化氮管理,从而在农业生产力和环境可持续性之间取得平衡(Zhang等人,2019年;Zheng等人,2021年)。然而,由于土壤性质、气候条件、灌溉方式和管理实践的差异,氮盈余基准的有效性和适用性存在很大差异(Ju和Gu,2017年)。因此,建立符合地区特点的现实氮盈余基准对于实现可持续作物生产和减少氮污染至关重要。
来自农田的氮污染严重威胁着环境可持续性(Erisman等人,2013年;Gu等人,2023年)。为了解决这一问题并保持或提高作物产量,已经开发了一系列氮管理指标来优化氮肥的使用(Powell等人,2010年;Zheng等人,2021年)。这些指标包括氮预算、氮平衡、氮输入和输出、氮利用效率(NUE)、氮盈余(Nsur)、土壤中残留氮、硝酸盐淋溶、氨(NH₃)挥发和一氧化二氮(N₂O)排放(Yu等人,2019a)。其中,氮预算通过追踪氮的输入和输出以及土壤氮库的变化,提供了氮流动的全面核算(Oenema等人,2003年)。相比之下,氮平衡方法简化了系统内氮输入和输出的计算(Oenema等人,2003年)。氮利用效率(NUE)定义为氮输入与氮输出的比例,用于衡量氮使用的有效性(Panel,2015年)。为了实现可持续发展目标(SDGs),国际推荐的氮利用效率范围是0.5–0.9(Panel,2015年)。到2050年将全球平均氮利用效率提高到0.70对于确保粮食安全和环境可持续性至关重要(Zhang等人,2015年)。通常情况下,随着氮输入的增加,氮利用效率会下降,而低氮利用效率意味着氮向环境的损失显著增加(Norton等人,2015年)。然而,虽然减少氮输入可以提高氮利用效率,但过度减少氮输入可能会降低作物产量和质量,并耗尽土壤中的氮储备(Zhang等人,2019年)。因此,较高的氮利用效率并不一定意味着更可持续的系统。相反,养分管理应在效率和长期可持续性之间找到平衡(Norton等人,2015年)。为此,许多国家现在提倡将氮利用效率与其他氮管理指标相结合,以全面评估系统层面的养分管理绩效(Panel,2015年;Zhang等人,2019年)。
氮盈余(Nsur)是最常与氮利用效率(NUE)结合使用的指标,用于评估农业生态系统中的氮循环效率和环境影响(Zhang等人,2019年)。在农业生态系统中,随着氮肥投入量的增加,氮盈余从负值变为零,再变为正值,分别反映了土壤氮耗尽、施肥平衡和过度施肥的不同阶段(Ju和Gu,2017年)。然而,过量的氮盈余与氮损失增加密切相关,包括硝酸盐淋溶(Zhao等人,2016年)和气态一氧化二氮的排放(Van Groenigen等人,2010年)。许多研究表明,氮损失与氮盈余呈曲线关系,当氮盈余超过50公斤/公顷时,产量与氮负荷的增加速度加快(Van Groenigen等人,2010年;Zhao等人,2016年)。因此,对于特定的种植系统而言,合理的氮盈余应旨在维持或提高作物产量和土壤肥力,同时尽量减少氮对环境的损失。为了减少农业氮肥施用的环境影响,一些欧洲国家已经立法将农田氮盈余限制在80公斤/公顷(Panel,2015年)。同样,在中国,研究人员也为小麦、玉米和水稻等主要作物在不同地区制定了氮盈余基准(Ju等人,2009年;Zhang等人,2019年)。然而,由于土壤和气候条件、管理实践以及环境承载能力的差异,制定统一的氮盈余基准并不容易(Ju和Gu,2017年;Sela等人,2018年)。因此,为特定作物量化现实的氮盈余基准应考虑当地的管理实践、土壤-气候条件和土壤性质。特别是在水和肥料的联合灌溉中,水和氮之间的相互作用使得氮盈余成为平衡作物氮供应和减少氮损失的关键指标。
滴灌技术能够通过频繁施用,使土壤中的氮供应与作物根区的需求同步(Li等人,2021年)。因此,滴灌被广泛用于提高氮利用效率并增加马铃薯产量,特别是在干旱和半干旱地区(Wang等人,2020b)。中国西北部的农牧交错带(APE)是马铃薯滴灌的重要区域(Tang等人,2021年)。然而,该地区的农民经常过量施用氮肥以最大化滴灌系统的产量(Li等人,2021年;Xu等人,2022年)。这对于根系较浅、养分和水分利用效率较低的马铃薯来说尤其成问题(Vos,2009年;Nigon等人,2014年)。该地区的轻质土壤和不良的灌溉管理导致了氮淋溶增加,从而影响了干旱和半干旱地区的马铃薯可持续生产。本研究旨在:(i)通过多年田间试验确定滴灌马铃薯系统的氮盈余基准;(ii)评估氮盈余基准的可持续性,以指导马铃薯生产;(iii)开发一种有效的氮盈余优化管理(Nsur-OM)方法,将传统耕作方式转变为更可持续的生产方式。