在国家优先发展绿色、节能和高性能的战略背景下,可持续性逐渐被纳入整个化学制造过程。因此,绿色和安全的有机溶剂受到了越来越多的关注,并成为现代化工企业的重点发展方向1, 2, 3, 4。仲丁醇(SBA)是一种重要的化学中间体和商品原料,在涂料、橡胶和香料行业中具有广泛的应用5;它还可以被脱氢生成甲乙酮(MEK),从而在精细化学品合成和燃料生产中发挥重要作用6, 7。然而,传统的SBA生产路线(如1-丁烯的水合8或甲乙酮的氢化9)往往存在反应条件苛刻、原料灵活性有限、能耗高和副产物生成多的问题,这阻碍了其绿色和规模化的发展。最近,如图1所示,仲丁基醋酸酯(SBAC)与甲醇(MeOH)的酯交换法作为一种有前景的绿色合成路线脱颖而出,因为它具有温和的操作条件、快速的反应动力学、易获得的原料和便捷的产品分离过程10。
催化剂的选择对酯交换反应的效率至关重要。传统的均相碱性催化剂(例如钠醇盐;KOH)11, 12虽然活性高,但存在严重的腐蚀性、快速失活和难以回收的问题,限制了其工业应用13, 14。因此,开发可回收、高性能和环境友好的催化系统成为当前研究的重点。离子液体(ILs)由于其几乎无蒸汽压、良好的热稳定性和可调结构而受到特别关注15, 16。特别是基于胆碱的碱性ILs,既易于合成,又具有良好的生物相容性,并且可以通过阴离子的选择精确调节碱性,使其成为SBA合成的理想候选材料17, 18。
尽管具有这些优势,大多数基于胆碱的ILs催化剂仍以均相形式使用19, 20, 21,这使得分离、回收和在连续固定床反应器中的应用变得复杂22。为了解决这些问题,将均相ILs的功能转化为结构稳定、固体且成型的负载型催化剂是一种有前景的策略23, 24。大孔聚苯乙烯载体,尤其是成本效益高的氯甲基化大孔聚苯乙烯树脂(Ps-Cl),由于其三维网络、化学和物理稳定性、易于成型以及表面功能化的便利性,成为理想的载体25, 26。这些特性不仅允许引入用于催化活化的官能团,还便于分离和负载,从而实现连续应用。将胆碱型基团共价锚定在这样的成型聚合物载体上,可以将离子液体的功能转化为固体、可成型的催化剂,从而提高催化剂的回收率和反应器的兼容性,同时保持或维持催化活性27, 28, 29。此外,具有高碱性的咪唑烷基阴离子表现出优异的质子抽取能力,能够活化MeOH生成活性中间体CH3O*,从而在我们之前的研究中获得了出色的催化性能30。
基于这些考虑,本研究使用成型的聚苯乙烯(Ps-Cl)作为载体,通过N,N’-二甲乙醇胺(DMEA)进行季化以引入胆碱基团,然后通过离子交换引入催化活性的咪唑烷基阴离子,制备出基于胆碱的负载型聚合物催化剂Ps-Ch[IM]。通过对SBAC与MeOH的酯交换反应进行全面的结构表征和催化性能评估,阐明了结构-活性关系,并评估了该催化剂在批次和连续操作下的性能。随后通过DFT计算和原位差分反射红外傅里叶变换光谱(in situ DRIFTS)对催化过程进行了机理研究。结果表明,Ps-Ch[IM]作为一种成型的、绿色的、高效的和可回收的催化系统具有潜力,并为下一代固体负载型离子液体催化剂的设计提供了坚实的实验和理论基础。