包括红树林、盐沼和海草床在内的沿海植被被广泛认为是重要的蓝碳汇(Friess等人,2024年;Macreadie等人,2021年)。在这些生态系统中,大型藻类栖息地代表了地球上最广阔的植被覆盖和生产力最高的沿海区域(Duarte等人,2022年;Krumhansl等人,2025年;Pessarrodona等人,2022年)。先前的研究表明,大型藻类释放的有机碳通过沉积物埋藏和深海传输等机制显著促进了碳封存(Krumhansl等人,2025年),以及通过微生物产生难降解的溶解有机碳(Li等人,2023年)。这些过程共同促进了海洋环境中有机碳的长期储存(Hurd等人,2022年;Krumhansl等人,2025年;Li等人,2023年;Xiong等人,2024年)。尽管关于大型藻类碳封存潜力的研究很多,但大多数研究集中在颗粒有机碳(POC)的命运上(Pessarrodona等人,2023年)。在生长过程中,大型藻类会以POC和溶解有机碳(DOC)的形式释放大量有机碳(Li等人,2022年;Li等人,2023年;Xiong等人,2024年)。这些有机碳大多具有相对较高的活性,可以通过微生物矿化和再矿化转化为溶解无机碳(DIC),并最终可能以CO₂的形式释放到大气中(Xiong等人,2024年)。在浅水及半封闭的养殖系统中,海水碳酸盐系统对大型藻类生物量及相关生物过程非常敏感(Li等人,2021b)。在高密度生物量养殖条件下,呼吸作用增强和有机物再矿化会增加碳酸氢根(HCO₃−)和氢离子(H+)浓度,同时降低碳酸根离子(CO₃2−)浓度,导致pH值下降和CO₂水平升高(Liu等人,2025年)。因此,在某些条件和时期,这些过程可能会削弱甚至暂时逆转养殖区的碳汇功能。因此,大型藻类养殖会显著改变碳酸盐系统,可能在养殖周期内导致局部酸化和缺氧(Xiong等人,2024年)。
除了在碳封存中的重要作用外,藻类还通过释放挥发性有机硫化合物在海洋环境中调节气候。一些大型藻类在生长过程中吸收硫酸盐以合成二甲基磺丙酸(DMSP)。此外,最近的研究还发现某些海洋细菌也能合成DMSP(Wang等人,2024年)。在海洋环境中,DMSP通过细胞裂解、浮游动物捕食和海洋病毒攻击等过程释放到海水中。一旦释放到海水中,DMSP可以通过微生物降解进一步转化为二甲基硫化物(DMS)。当前研究表明,藻类爆发会对海洋来源的硫产品的空间和时间分布产生深远影响,并在调节硫循环中起关键作用(Han等人,2021b)。然而,关于藻类对海水硫循环的影响,尤其是养殖大型藻类生长过程中的生物硫合成和变化的研究仍较少。
最近的研究表明,大型藻类释放的有机碳随生长阶段而变化,在生长后期和衰老期释放速率显著增加(Carlson等人,2024年)。大型藻类以多种形式释放碳,包括完整的生物量、组织碎片、颗粒有机物质(POC)和溶解有机物质(DOC)(Kennedy和Blain,2025年)。收获活动会导致成熟藻体的机械损伤和破碎,直接增加POC并促进受损组织的快速渗出,随后微生物降解进一步增加DOC的输入(Perkins等人,2023年)。这些过程改变了收获期间的有机碳分配及其随后的再矿化途径(Kerrison等人,2025年;Kennedy和Blain,2025年)。在再矿化过程中,微生物群将有机碳氧化为无机碳物种(如CO₂、CH₄、CO₃2−、H₂CO₃、HCO₃−、CaCO₃),从而改变养殖环境中的CO₂源汇动态。同时,大型藻类在生长过程中积累DMSP,当藻类衰落并沉降后,微生物会分解并利用藻类碎片中的DMSP。通过微生物降解释放到海水中的DMSP可以进一步分解为DMS(Hawthorne等人,2025年)。这一过程改变了海水中生物硫的动态。此外,微生物群还参与硫酸盐(SO₄2−)和硝酸盐(NO₃−的还原,以及厌氧氨氧化(anammox)过程(Jørgensen等人,2024年),这一过程由过氧化物酶介导的厌氧碳氧化驱动(Chen等人,2025年)。这些相互关联的过程在调节沿海生态系统中的碳-硫循环中起着关键作用。
中国是大型藻类养殖的主要国家,利用离岸养殖技术为减少海洋排放和增强海洋碳汇提供了有前景的解决方案(Jiao等人,2020年)。先前的研究表明,大型藻类养殖中的环境CO₂源汇动态主要由大型藻类和微生物之间的协同作用调节(Xiong等人,2024年)。微生物介导的有机碳再矿化也与涉及生物硫气体(如DMS)的生物地球化学过程密切相关(Perkins等人,2023年)。然而,大多数现有研究是在受控条件下进行的,例如呼吸室或包含海藻、鱼类、贝类的原位封闭系统中,以评估养殖对海洋碳酸盐系统的影响。值得注意的是,收获后有机碳和大型藻类残余物在驱动潜在碳和硫生物地球化学过程中的作用很大程度上被忽视了。
本研究在中国福建省三沙湾的“Laminaria japonica”-“Gracilariopsis lemaneiformis”轮养区进行了野外观察和中试培养实验,当时正处于“G. lemaneiformis”的收获期。我们的主要研究目标是:(1)通过现场观察阐明收获后大型藻类在海水中的潜在生物地球化学过程及其对CO₂和DMS释放的影响;(2)通过原位中试培养明确大型藻类对碳和硫元素的影响。这项工作试图阐明大型藻类捕捞对轮养区碳和硫生物地球化学循环的影响。