植物的蔓延

植物虽然没有腿，没有鳍，也没有翅膀，但照样比我们想象的要传播的快和容易。一项推测北极圈一组岛屿上的灌木和香草起源的研究，发现来自于数百千米之外的种子能够恢复当地在上一个冰河纪丢失的植物群落——大概需要几千年，并且表面上孤立的植物区系面临着危险，随着气候变暖有可能被南方物种取代。详细研究内容刊登于6月16日《Science》。

生物通报道：植物虽然没有腿，没有鳍，也没有翅膀，但照样比我们想象的要传播的快和容易。一项推测北极圈一组岛屿上的灌木和香草起源的研究，发现来自于数百千米之外的种子能够恢复当地在上一个冰河纪丢失的植物群落——大概需要几千年，并且表面上孤立的植物区系面临着危险，随着气候变暖有可能被南方物种取代。

冰河纪时代，冰河冲刷和覆盖了大片的沼泽、陆地，使当地数千年寸草不生。冰河纪退却后，之前的植物群落恢复。研究人员对新生的植物传播的距离存有争议。挪威斯瓦尔巴大学中心（University Centre in Svalbard，UNIS）植物学家Inger Greve Alsos希望通过研究挪威斯瓦尔巴特群岛得到定论。

斯瓦尔巴特群岛位于格陵兰和俄罗斯之间，在最近一次冰河纪中几乎丢失了全部植被，甚至在1万年前还是不毛之地，但今天却是植被繁茂。在志愿者和同事的帮助下，Alsos从格陵兰、俄罗斯、斯堪的纳维亚和斯瓦尔巴特群岛的500多个北极种群中，采集到代表9个植物物种的4439个标本，通过分析遗传标记扩增片段长度多态性(amplified fragment length polymorphism，AFLP)，能够判断某个斯瓦尔巴特群岛的标本是否有俄罗斯祖先，因为样本和俄罗斯样本有很多相似标记。

令研究人员震惊的是，大多数斯瓦尔巴特群岛物种来自于多个地方——但主要来自于距离最远、西北方向大约1000公里的俄罗斯。每个物种的多样性提示6－38个个体迁入了斯瓦尔巴特群岛，在岛上形成了特殊的物种。相关研究结果刊登于6月16日《Science》。

数据提示，许多种子到达——可能是依附于海上的浮木，或者是风吹——但并不是所有的种子都能生根发芽。温度似乎是决定因素，格陵兰、俄罗斯和斯瓦尔巴特群岛大约85％的高北极地（high Arctic）植物成功扎根于斯瓦尔巴特群岛，但只有50％的物种需要稍暖一点的温度。

这种外来入侵对于北极生物群落既是好事也是坏事。一方面，Alsos说随着气候变暖，北极物种能够传播到更适合居住的新地方，另一方面，英国安德鲁斯大学植物进化生物学家Richard Abbott说，现有的北极物种倾向于消失。假设种子到达斯瓦尔巴特群岛比较容易，“地理隔离将不是一个有效的屏障”，气候变暖后南方物种的入侵可能势不可挡。（生物通 小粥）