07年世界科技发展回顾：美国

人类祖先与黑猩猩祖先分道扬镳后，随后的进化过程如何影响两者基因变化？美国密歇根大学为解开这个谜团，比较了人类和黑猩猩的1.4万个基因，并特别选择具有正选择特征的基因开展研究，结果发现，人类只有154个基因具有正选择迹象，黑猩猩则有233个，推翻了过去一直认为人类一定比其他物种经历了更多正选择，因而应该是进化程度最高物种的观点。  



　　美国国立卫生研究院和弗吉尼亚大学研究人员拍到H3N2型流感病毒的新照片，这是迄今最为精细的流感病毒照片。  



　　美国南加州大学证实了癌症起源于小部分干细胞的理论。在胚胎干细胞中被可逆抑制的基因，有部分会呈现与癌症相关的DNA甲基化问题，其基因表达将被永久关闭，这些“沉默”的基因会阻止胚胎干细胞分化，因此成为癌症的“种子”。  



　　美国GeoVax公司2007年2月6日宣布，该公司进行的两项艾滋病疫苗Ⅰ期试验均获成功。所用艾滋病疫苗专为HIV－1病毒感染者设计，包含HIV－1/AIDS病毒的3个主要基因，通过产生非感染性且类同于HIV的微小物质来模仿真实病毒感染，从而引起人体免疫反应。  



　　美国两个科研小组发现一种名为“神经胶质细胞”的变异神经细胞所分泌的毒素，可以导致肌萎缩侧索硬化症（物理学家霍金所患的就是该病）。  



　　美国马里兰州克雷格•文特尔研究所通过“基因组移植”，成功地使一种细菌变成另外一种细菌，而且新植入的基因组开始取代原基因组运作。这一成果被2007年7月的《科学》杂志称为生物工程领域一项“里程碑式”进展。  



　　美国布法罗大学工程和应用科学学院2007年7月称，由成人骨髓干细胞完成的组织工程血管，有望成为冠状动脉搭桥手术或其他血管移植手术的血管来源。它还可产生胶原质和弹性蛋白，为连接组织提供强度和弹性，这对人造血管的正常工作尤其重要。  



　　美国伯纳姆医学研究所2007年8月发布的研究结果显示，艾滋病病毒除了破坏人体免疫系统外，还会影响人脑细胞生成。这是首次发现艾滋病病毒对大脑干细胞的影响，将有助于深入分析艾滋病痴呆症的病因。  



　　美国麻省理工学院2007年9月称，利用可降解的聚合物材料取代病毒，可作为向人体运送基因的新载体。这一突破将使基因疗法更安全。  



　　美科学家2007年9月25日称，一种能引起食物中毒的沙门氏菌，随亚特兰蒂斯号航天飞机在零重力的情况下度过12天后，其毒性明显加剧，致病率几乎是地球上同种细菌的3倍，并有167个基因发生改变，原因可能与影响细菌的物理作用力有关。  



　　美国科学家克雷格•文特尔研究小组2007年10月6日宣布，合成出人类历史上首个人造染色体，并有可能创造出首个永久性生命形式。这种新型染色体是一种经过简化拼接的生殖支原体DNA序列，有381个基因控制，包含58万个碱基对。  



　　美国威斯康星大学麦迪逊分校和日本京都大学2007年11月20日宣布，成功地将人体皮肤细胞改造成了几乎可以和胚胎干细胞相媲美的干细胞。这一成果有望使胚胎干细胞研究避开一直以来面临的伦理争议，从而推动与干细胞有关的疾病疗法研究。  



　　美国科学家2007年12月7日宣布，利用从皮肤细胞改造得来的干细胞治疗老鼠镰状细胞血症获得进展。这是科学界利用皮肤干细胞进行医疗研究的首次尝试。