病毒感染病毒 首个噬病毒体被发现

法国科学家利用罗氏公司的基因组测序仪，发现了一种小的病毒，能寄生在更大的病毒体内。这种50nm大小的病毒称为Sputnik，与多食棘阿米巴模仿病毒（APMV）的一种新毒株有关，被认为代表了新的病毒家族。文章发表在近期的《自然》杂志上。

法国科学家利用罗氏公司的基因组测序仪，发现了一种小的病毒，能寄生在更大的病毒体内。这种50nm大小的病毒称为Sputnik，与多食棘阿米巴模仿病毒（APMV）的一种新毒株有关，被认为代表了目前未知的病毒家族。这项名为《The virophage as a unique parasite of the giant mimivirus》的研究刊登在2008年9月4日的《自然》杂志上。Sputnik与模仿病毒的关系似乎有利于Sputnik的病毒复制。Sputnik本身并不能在阿米巴细胞中很好地复制。然而，如果阿米巴还感染了这种模仿病毒，Sputnik就能茁壮成长，并利用模仿病毒的病毒加工厂进行繁殖。由于这种生活方式类似于噬菌体，这个病毒也就被归为噬病毒体（Virophage）。

Sputnik的基因组是由454测序仪测序完成的。它是18 kb的环状双链DNA，包含了一些基因，与感染三种生物：真核、古细菌和细菌的病毒存在关联。因此，噬病毒体可能是介导基因在巨病毒之间横向迁移的媒介。这项研究为病毒间独特的相互作用提供了线索，暗示了这些传染介质的进化。

454生命科学的总裁Chris McLeod指出：“这项研究是454测序促进生物学新领域发现的又一佐证。基因组测序仪系统的高准确性和读长让人们很容易地拼接这个新颖的病毒物种。我们对于病毒以及它们间相互作用的了解不断加深，也促进了传染病的防治。”

原文摘要：The virophage as a unique parasite of the giant mimivirus.

La Scola, B., Desnues, C., Pagnier, I., Robert, C., Barrassi, L., Fournous, G., Merchat, M., Suzan-Monti, M., Forterre, P., Koonin, E., Raoult, D. Nature, 2008, Sep 4. 455(7209): 100-104. DOI: 10.1038/nature07218

关于罗氏
总部设在瑞士巴塞尔的罗氏，是一个世界领先的、注重科研的医药和诊断产品开发集团。作为世界上最大的生物技术公司，该集团为疾病的早期发现、预防、诊断和治疗提供了创新产品和服务，在改善人类健康和生活质量的各个方面都做出了大量贡献。罗氏公司是体外诊断的世界领先公司，是治疗癌症和器官移植所需药物的领先供应者，也是病毒学的市场领导者，并活跃在其他主要的治疗领域，如自身免疫性疾病，炎症，代谢及中枢神经系统。2007年该集团药品部的销售总额为368亿瑞士法郎，诊断部的销售额为93亿瑞士法郎。罗氏公司与众多的合作伙伴签订了研发协议并结成战略联盟，包括在美国基因技术公司（Genentech, Inc.）和日本中外制药株式会社（Chugai Pharmaceutical Co., Ltd.）拥有多数股权，2007年研发投资达80亿瑞士法郎。罗氏集团的全球员工总数约8万。如需了解更详细的信息，请访问www.roche.com。

（生物通 余亮）