糖尿病(DM)是一种慢性代谢疾病,其全球负担正在以惊人的速度增加。国际糖尿病联合会报告称,目前有5.89亿人患有糖尿病,预计到2050年这一数字将增加到8.5亿人[1]。胰岛素依赖型2型糖尿病(T2DM)占全球所有糖尿病病例的90%。慢性高血糖在微血管和大血管并发症的发展中起着关键作用,分别导致肾病、神经病变和心血管疾病。
糖尿病肾病(DKD)是DM最严重的微血管并发症,也是肾衰竭或终末期肾病(ESRD)的最常见原因。DKD的发病率已成为全球性问题,在40%的糖尿病患者中发生[2]。传统上,“
改善全球肾病结局”(KDIGO)指南定义了两种DKD诊断标准:(a) 肾功能测试——估算的肾小球滤过率(eGFR),以及(b) 肾结构损伤——持续性蛋白尿[3]。病理学上,DKD的特点是系膜基质扩张、肾小球基底膜增厚、肾小球肥大和肾小管损伤,进而导致肾小球硬化和肾小管-间质纤维化[4]。有趣的是,由于肾小球和肾小管的病理变化不同,DKD最初被认为是糖尿病性肾小球病变;而后来发现,部分T2DM患者在出现微量蛋白尿之前就已经出现肾功能下降[5],这促使研究范式从“以肾小球为中心”转向“以肾小管为中心”的糖尿病性肾小管病变(DTP)。此外,DKD的发病机制与多种生理过程有关,如高血糖、高血压、高脂血症、氧化应激和炎症[4]。
长期高血糖会促进非酶促的连续糖基化反应,形成晚期糖基化终产物(AGEs),这是DKD发展和进展的根本原因之一[6]。循环中AGEs水平升高会扰乱多种代谢途径,导致细胞和组织损伤,并损害肾功能。AGEs与AGEs受体(RAGE)相互作用,激活下游信号通路,引发炎症和氧化应激(OS)[7]。
此外,诸如血脂异常、胰岛素抵抗和内皮功能障碍等致病因素会加剧DKD中的AGEs形成[8]。DKD中的血脂异常主要表现为甘油三酯、HDL-C和LDL-C水平紊乱,从而加重疾病进程[9]。观察发现,蛋白尿和肾功能障碍会独立地加重甘油三酯丰富的脂蛋白相关血脂异常[9]。紊乱的脂质代谢会引发脂毒性,导致肾小管细胞炎症、细胞凋亡和足细胞损伤,最终降低肾小球滤过率并增加尿蛋白排泄。脂质积累增加会加重线粒体的脂肪酸氧化负担,改变线粒体功能,使DKD的肾脏参数恶化[10]。
在目前的诊疗模式下,使用传统的DKD治疗方法[11]无法恢复肾功能。令人惊讶的是,DKD的诊断标准主要关注肾小球区域,忽视了高血糖介导的早期近端肾小管损伤的重要性。尽管诊断、治疗策略和研究都“以肾小球为中心”,但新兴的“以肾小管为中心”的方法已经改变了DKD的研究范式。目前,糖基化和脂毒性如何介导近端肾小管线粒体功能障碍的潜在机制仍不清楚。因此,本综述强调了糖基化和脂毒性在DTP进展中的潜在关联,并强调了早期检测肾小管损伤和延缓DKD进展的关键重要性。