叶子是负责拦截光合有效辐射并调节呼吸作用和蒸腾作用等关键生理过程的主要器官。这些过程通过叶面积指数(LAI)进行定量描述,LAI定义为单位地面面积上绿色叶面积的一半(Chen和Black 1992)。因此,LAI是表征植被叶状特性的关键生物物理参数。在构成陆地植被主体的结构复杂的森林生态系统中,冠层结构表现出明显的垂直分层。这种结构通常包括一个上层植被层(高度超过2米的树木)作为主要冠层,以及一个由灌木、草本植物和再生树木组成的下层植被层(Shabanov等人,2023;Sumnall等人,2017)。上层植被层通过两种相互关联的机制作为温带森林生态系统的核心调节器。首先,作为生物圈-大气交换的主要界面,它驱动了大部分森林碳的固存(Eriksson等人,2006;Liu等人,2024)。其次,它通过控制光照可用性来调节下层植被的动态。先前的研究表明,超过60%的下层植被碳固定发生在冠层闭合之前(Rothstein和Zak 2001)。鉴于这些关键作用,准确估计森林上层植被LAI对于改进碳循环模拟、地表建模和气候变化研究至关重要(Oktavia等人,2022;Qiao等人,2014;Tang和Dubayah 2017)。
目前基于AVHRR(García-Haro等人,2018)、MODIS(Myneni等人,2002)和VIIRS(Yan等人,2018)的全球森林LAI产品通常无法区分上层植被成分。现有的大规模上层植被LAI估计方法主要依赖于多角度观测(例如MISR、MODIS)结合四尺度几何光学辐射传输模型(Canisius和Chen 2007;Chen和Leblanc 2001;Pisek和Chen 2009;Pisek等人,2012)。尽管这种方法成功生成了2008–2010年的月度森林上层植被LAI时间序列(Liu等人,2017),但它难以应用于Sentinel-2和Landsat等中高分辨率多光谱卫星。这些系统的有限观测几何形状从根本上阻碍了分离下层植被反射率所需的多角度观测数据的获取(Roy等人,2016)。因此,仍然迫切需要不需要依赖多角度观测数据的替代方法来准确估计上层植被LAI。
光检测和测距(激光雷达)为上层植被LAI估计提供了一种有前景的解决方案,因为它可以直接观测垂直冠层结构而无需多角度数据。尽管地面和机载激光扫描(ALS)技术(Li等人,2023;Song等人,2021;Sumnall等人,2021;Xu等人,2020;Yun和Zheng 2021)可以准确获取上层植被LAI,但其时空覆盖范围有限。2018年12月发射的全球生态系统动态调查(GEDI)是首个专门用于森林结构表征的星载激光雷达系统(Dubayah等人,2020),提供了近乎全球范围的垂直冠层结构测量数据,并且运行至2031年。GEDI在北纬51.6°至南纬51.6°之间以25米的足迹直径和60米的沿轨间距进行采样。GEDI使用几何光学和辐射传输(GORT)模型(Ni-Meister等人,2001)生成足迹级别的植物面积指数(PAI)产品,这些产品量化了单位地面面积上的总单侧植物面积。广泛的验证研究表明这些产品的可靠性(Brown等人,2023;Putzenlechner等人,2024;Wang等人,2023a;Wang等人,2023b),并且先前的研究报道在密集阔叶林中LAI和PAI之间的差异可以忽略不计(Tang等人,2012)。最近的研究进一步验证了GEDI在上层植被PAI估计方面的有效性(Jia等人,2025;Wang等人,2025;Yun等人,2023)。然而,GEDI的离散采样模式限制了其完全的空间覆盖范围,阻碍了其直接用于连续映射。一个可行的解决方案是将GEDI与中高空间分辨率的空间连续多光谱数据(如Landsat和Sentinel-2)集成。这种协同方法已成功应用于绘制冠层高度和森林地上生物量(Li等人,2024b;Min等人,2024;Zhang等人,2025;Ziegler等人,2023),展示了其在填补GEDI高精度但空间离散测量与多光谱数据连续覆盖之间的差距方面的潜力。然而,仍存在两个关键挑战。首先,GEDI的地理定位误差(Dubayah等人,2021),以及GEDI的25米足迹与Sentinel-2的10–20米像素之间的空间尺度不匹配,引入了空间不一致性。其次,上层植被PAI的显著季节性变化(Ziegler等人,2023)需要准确的物候对齐;然而,GEDI和Sentinel-2的采集时间不同步使得季节动态的表征变得复杂。
为了解决这些限制,本研究旨在开发一个GEDI-Sentinel-2集成框架,将GEDI的垂直冠层剖析能力与Sentinel-2的高时空分辨率相结合。具体而言,本研究追求两个目标:(1)通过引入基于植被参数的物理约束方法,确保高质量、近乎同步的GEDI-Sentinel-2观测对,从而减少大规模应用中的时空不一致性不确定性,而不依赖于辅助数据;(2)通过建立Sentinel-2观测数据与GEDI推导出的上层植被PAI之间的稳健、数据驱动的非线性映射关系,生成连续的时间序列上层植被PAI估计,同时消除对多角度观测的依赖。