韭菜坪杜鹃（Rhododendron jiucaipingensis）Jian Xu & M. T. An, sp. nov.（杜鹃花科），属于杜鹃花属（Rhododendron）常绿杜鹃亚属（subgen. Hymenanthes）银叶杜鹃亚组（subsect. Argyrophylla），产自中国贵州西北部，研究人员对其进行了描述和图示。该种为常绿灌木，高1.5–3.0 m，其特征为当年生小枝绿色、密被白色绒毛（white-tomentose），叶簇生于枝端（5.5–9.5 × 2.5–4.0 cm），侧脉8–11对，雄蕊10枚，蒴果圆柱形，长1.2–2.0 cm。新种在形态上与灰背杜鹃（R. hypoglaucum）和银叶杜鹃（R. argyrophyllum）最为相似，但可通过当年生小枝密被白色绒毛、侧脉较少（8–11对）、幼叶下表面具双层白色毛被（indumentum）以及雄蕊10枚而易于区分。基于全基因组SNP数据集的系统发育分析稳健地将韭菜坪杜鹃（R. jiucaipingensis）解析为银叶杜鹃亚组（subsect. Argyrophylla）中的一个独立谱系，并高支持率（SH-aLRT = 100%，UFBoot = 100%）地作为五个同属物种单系群的姐妹群。这一分子证据与诊断性形态特征一致，支持将韭菜坪杜鹃（R. jiucaipingensis）确认为科学上的新种。
**论文解读：韭菜坪杜鹃（Rhododendron jiucaipingensis）——中国贵州杜鹃花属一新种**
### 研究背景
杜鹃花属（Rhododendron L.）由林奈于1753年建立，Sleumer于1949年提出基于叶和花解剖学、分枝模式及次生木质部结构的八亚属分类系统。目前该属被公认为木本植物中物种最丰富的属之一，含8亚属、12组、71亚组及1300余种。中国是杜鹃花属的多样性中心，拥有700余种（含变种、亚种和变型），且新种持续被描述。其中，常绿杜鹃亚属（subgen. Hymenanthes）是物种数第二大的亚属，仅含一组——齿叶杜鹃组（sect. Ponticum），主要分布于东南亚。银叶杜鹃亚组（subsect. Argyrophylla）隶属齿叶杜鹃组，约20种，特有种中国云南、贵州和四川。2019年5月，研究人员在贵州西北部野外考察时发现一未鉴定的杜鹃花属分类群，初步基于形态特征（雄蕊10枚、当年生小枝绿色密被白色绒毛、独特峭壁生境）判断为常绿杜鹃亚属（subgen. Hymenanthes）潜在新种。经2020–2025年连续野外监测和标本采集，确认该分类群代表一新种，亟需系统描述和分子鉴定。
### 研究内容与结论
研究人员系统描述了新种韭菜坪杜鹃（Rhododendron jiucaipingensis Jian Xu & M. T. An, sp. nov.），提供了详细的形态描述、诊断特征、分布生境、物候、保护状况及与近缘种的比较，并基于全基因组SNP（单核苷酸多态性）数据集进行系统发育分析，证实其独立谱系地位。结论表明：该新种在形态和分子水平上均与灰背杜鹃（R. hypoglaucum）和银叶杜鹃（R. argyrophyllum）有显著区别，支持其作为科学上新种的认定。论文发表于《PhytoKeys》。
### 关键技术方法
**形态学研究**：研究人员通过野外观察和立体显微镜对营养及繁殖性状进行测量，并比对《中国植物志》等文献及多家在线标本馆（Kew标本馆、PE、JSTOR Global Plants、CVH、RBGE、KUN）的标本图像，与银叶杜鹃亚组（subsect. Argyrophylla）所有20个已知种进行形态比较。
**分类群采样与测序**：共纳入15个样本，包括新种、12种银叶杜鹃亚组物种及两个外类群（岩须 Cassiope selaginoides 和杜鹃 R. simsii）。新种新鲜叶片采自贵州西北部野外，其余14个分类群的序列从国家基因组科学数据中心（NGDC，登录号CRA005762）获取。DNA提取后构建350 bp插入片段文库，在Illumina NovaSeq X Plus平台测序，获得约6.76 Gb原始数据。
**系统发育分析**：将高质量clean reads比对到参考基因组 R. prattii（登录号GWHBHLU00000000），使用GATK进行变异检测和联合基因分型，经硬过滤得到高质量双等位SNP及不变位点，最终数据集含5,870,491个核苷酸位点。采用最大似然法（ML）在IQ-TREE软件下选择TVM+F模型构建系统树，节点支持度通过1,000次SH-aLRT（Shimodaira–Hasegawa近似似然比检验）和5,000次超快速自举（UFBoot）评估。
### 研究结果
**分类鉴定（Taxon classification）**：新种被正式命名为Rhododendron jiucaipingensis Jian Xu & M. T. An, sp. nov.，模式标本采集自贵州毕节市赫章县兴发乡（韭菜坪），海拔2,600 m。
**诊断（Diagnosis）**：新种形态上最接近灰背杜鹃（R. hypoglaucum）和银叶杜鹃（R. argyrophyllum），但通过当年生小枝密被白色绒毛（vs. 无毛）、侧脉8–11对（vs. 10–14对）、子房被无色星状毛（vs. 无毛）及通常7室蒴果（vs. 6室）可区别于灰背杜鹃；与银叶杜鹃相比，新种叶尖渐尖（vs. 钝圆）、雄蕊10枚（vs. 12–15）、子房具无色星状毛（vs. 白色短绒毛）。
**形态描述（Description）**：常绿灌木，高1.5–3.0 m；当年生小枝绿色密被白色绒毛；叶厚革质，长圆状椭圆形至倒披针状椭圆形，长5.5–9.5 cm，宽2.5–4.0 cm，先端渐尖具短尖头，边缘反卷；幼叶下表面具双层白色毛被（indumentum），上层为长腺毛，成熟后仅残留下层褐色短绒毛；侧脉8–11对；叶柄长1.0–1.5 cm。伞形总状花序顶生，具4–9花；花冠漏斗状钟形，白色，管部具粉红色斑点和斑块；雄蕊10枚，花丝基部密被白色硬毛；子房稀疏覆盖无色星状毛；蒴果圆柱形，长1.2–2.0 cm，通常7室，偶6或8室。
**物候（Phenology）**：花期5月，果期6月。
**词源（Etymology）**：种加词“jiucaipingensis”指模式产地贵州省毕节市赫章县兴发乡韭菜坪。
**中文名（Vernacular name）**：韭菜坪杜鹃。
**分布与生境（Distribution and habitat）**：仅知于贵州西部，生于海拔2,400–2,700 m的悬崖峭壁。
**保护状况（Conservation status）**：仅发现21个极度局限的种群，共103个成熟个体，占有面积（AOO）< 10 km²（按2×2 km网格估算），符合IUCN标准下的濒危（EN）等级（B2ab(iii)+D1）。
**相似种（Similar species）**：与灰背杜鹃（R. hypoglaucum）和银叶杜鹃（R. argyrophyllum）在形态和系统发育上最接近，但通过当年生小枝绒毛、叶下表面毛被类型、雄蕊数目及子房毛被等特征可区分。
**分子系统发育证据（Molecular phylogenetic evidence）**：基于全基因组SNP（单核苷酸多态性）数据集的最大似然法（ML）分析表明，新种在银叶杜鹃亚组（subsect. Argyrophylla）内形成独立且高支持度（SH-aLRT = 100%，UFBoot = 100%）的谱系，与由R. hunnewellianum、R. hypoglaucum、R. argyrophyllum、R. pingianum和R. ririei组成的单系群构成姐妹关系。
**分种检索表（Key to the species）**：研究人员基于《中国植物志》扩展了银叶杜鹃亚组（subsect. Argyrophylla）的分种检索表，加入新种，其关键特征为叶长5.5–9.5 cm，下表面具持久褐色绒毛，雄蕊10枚。
### 讨论与结论
该研究未设单独讨论部分，但分子系统发育结果与形态学证据高度一致，支持新种独立地位。研究人员在结论部分指出：基于全基因组SNP（单核苷酸多态性）数据集的系统发育分析稳健地将韭菜坪杜鹃（R. jiucaipingensis）解析为银叶杜鹃亚组（subsect. Argyrophylla）中的独立谱系，且与五个同属物种单系群成姐妹关系，分子证据与诊断性形态特征共同支持将其认定为新种。
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