蜱虫是人类和动物病原体的重要传播媒介，在公共卫生重要性方面仅次于蚊子（Madison-Antenucci等人，2020年；Parola等人，2013年）。这些节肢动物传播多种细菌、病毒和原生动物，导致莱姆病、蜱传脑炎、巴贝斯虫病和人类埃立克体病等疾病，给全球健康带来了巨大且不断增长的负担（Madison-Antenucci等人，2020年；Parola等人，2013年）。蜱传疾病（TBDs）的动态格局因不断发现新的蜱相关病原体而变得更加复杂（Ma等人，2021年；Wang等人，2019年），这突显了持续监测的必要性。
在具有兽医意义的蜱虫中，Rhipicephalus microplus因其巨大的经济影响而备受关注。它是导致牛巴贝斯虫病和无形体病的主要媒介，在流行地区造成严重的生产损失（Boka等人，2017年）。例如，在南非，估计有99%的牛面临无形体病的风险，这对畜牧业造成了重大损失（De Wall，2000年；Eygelaar等人，2015年）。R. microplus最初分布在热带和亚热带地区，但其地理分布范围正在扩大，这一现象与气候变化密切相关，使新的宿主群体面临感染和病原体传播的风险（Boka等人，2017年；Lamattina和Nava，2016年）。
尽管其主要宿主是反刍动物，但R. microplus>已被多次证明能够叮咬人类，在阿根廷、巴西、中国和巴基斯坦等国家都有相关记录（Ali等人，2019年；Estrada-Peña和Jongejan，1999年；Kaur等人，2019年；Lamattina和Nava，2016年；Szabó等人，2020年）。这一证据挑战了将其仅视为兽医问题的分类，使其成为人畜共患病传播的潜在媒介。气候变化、人类活动和其他生态因素的综合作用被认为正在加速蜱虫的传播以及动物和人类中蜱传疾病的发病率。
在中国，随着牛产业的快速发展（国家统计局，2021年），人类蜱传疾病在过去三十年中呈上升趋势。控制工作一直受到蜱虫种群管理难度以及诊断和治疗其所携带的多种病原体的复杂性的阻碍。关于R. microplus在中国不同生态区域携带的病原体全谱的知识存在严重空白。填补这一空白对于准确评估风险和制定有针对性的干预措施至关重要。
由于中国的复杂地理和气候条件，从东南部的湿润亚热带森林到西北部的沙漠高原，形成了不同的宏观生态区。蜱虫的扩散、宿主的可获得性以及蜱传疾病的传播动态都可能受到这些环境因素的显著影响（Li等人，2022年）。因此，本研究旨在系统调查从中国七个省份（湖南、河南、海南、四川、贵州、广西和广东）收集的R. microplus蜱虫中病原菌的流行情况和遗传多样性，涵盖了中国的中部、西南部和南部主要生态区，包括长江流域和湿润的东南部地区（Li等人，2022年）。我们特别关注Anaplasma、Ehrlichia、Rickettsia和Borrelia物种的检测。我们的发现旨在阐明R. microplus在中国蜱传疾病流行病学中的作用，从而为公共卫生准备和保护畜牧业提供科学依据。
